Özel, Trabzon'un merkez Ortahisar ilçesindeki Atatürk Alanı'nda partisi tarafından kurulan standa gelerek, yolsuzluk soruşturması kapsamında tutuklanan ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı görevinden uzaklaştırılan Ekrem İmamoğlu'nun serbest bırakılması ve erken seçime gidilmesi için başlattıkları imza kampanyasına katıldı.

Türkiye'ye heyetler halinde gelenlerin olduğunu ve kendileriyle görüştüklerini belirten Özel, sözlerini şöyle sürdürdü:

"Ekrem İmamoğlu'nun tutukluluk halini ne dünya ne Avrupa ne uluslararası toplum kabullenmiş değil. İlk günlerde yolsuzluk söylemi herkesi şaşırtıp, bu konuda 'bir delil var mı, nasıl olur?' denilirken 55 tane sabıkası olan, kadına karşı şiddetten, tacizden, tecavüzden, dolandırıcılıktan sabıkası olan bir gizli tanığın, ismi bile olmayan ağaç isimleri vermişler meşe, ladin, çınar bir gizli tanığın iftiralarıyla içeride tutuluyor. Allah şahit ki herkes biliyor ki Ekrem İmamoğlu'nun suçu Tayyip Erdoğan'ın rakibi olmaktır. Hepimiz biliyoruz ki Ekrem İmamoğlu'nun içeriye atılmasının sebebi geçmişte Tayyip Bey'i yenmiş olması, gelecekte de onu yenecek güçte, dirayette, kararlılıkta bir aday olmasıdır. İddianameye, tutuklama gerekçesine 'Tayyip Erdoğan'ı yenmek' yazamayacakları için yazacak bir şey aradılar, terör yazdılar. Yakasından Türk bayrağını esirgemeyen, İstiklal Marşı'nı söylerken gözleri dolan, sesi titreyen bir vatan evladına, bir Atatürk milliyetçisine, Türk milliyetçisine ve bu ülke için canını verecek birine terör yaftası vurdular."